株式会社ファイブスターズ アカデミー

少し前のことですが、テレビを見ていたら「ストレスに打ち勝つ」といううたい文句で、チョコレートのＣＭが流れていました。
本当にチョコレートを食べるとストレスが緩和されるのでしょうか。

一応、その理論的根拠としてあげられているのが、ＧＡＢＡ(ギャバ)という物質です。
正式名称はγ－アミノ酪酸と言います。

びっくり遺伝子の回で触れましたが、私たちの脳には「抑制神経系」というものがあります。
一般に脳が活動するということは、脳細胞が発火して活性化することを言いますが、抑制神経は全く逆で、発火を抑える働きをします。

つまり、悩み事があってどうにもならないというのは、脳細胞が異常に発火してしまっている状態のことなのです。
だから、抑制神経系が働き出すと、異常発火は治まります。
発火が治まると、私たちは悩みから解放されることになります。

ＧＡＢＡ（ギャバ）はこの抑制神経系に働きかけるので、「ストレスに打ち勝つ」というのはこのメカニズムを指して言っているのでしょう。

なるほど！
やっぱりチョコレートはストレスに効くのか！

ちょっと待ってください。
現役の脳科学者で、このメカニズムを信じている人はほとんどいません。

なぜなのでしょうか。
その謎解きは次回で。